والمتكلم فيه بمنزلة المسؤول والمخاطب يصير بمنزلة السائل لأن الذي يقول : قد علمت أزيد في الدار أم عمرو قد عرفه بعينه والمخاطب إذا قال له القائل : قد علمت أزيد في الدار أم عمرو يعتقد في قول المتكلم أن أحدهما في الدار لا يعرفه بعينه . فهو بمنزلة السائل في الأول . ومنه : ما أدري أزيد في الدار أم عمرو ؟ وهذه حال السائل . فإذا سأل وهذه حاله قال : أزيد في الدار أم عمرو ؟ ومنه قول القائل : ليت شعري أزيّد في الدار أم عمرو ؟ تمنى أن يعلم ما يسأل عنه السائل إذا قال : أزيد في الدار أم عمرو ؟ ومنه : ما أبالي أزيد جاءك أم عمرو سويت بين الأمرين جميعا في منزلتهما عندك وهوانهما عليك . ومنه : سواء عليّ أقمت أم قعدت ومعناه . قيامك وقعودك على مستويين . وإنما جاز الاستفهام " بأم " في هذه الأشياء وأن تكون استفهاما لما فيها من التسوية والمعادلة فشبهت من الاستفهام بما فيها من التسوية والمعادلة . لاجتماعهما في التسوية والمعادلة لا في الاستفهام . كما جرى على حرف النداء قولك : " اللهم اغفر لنا أيتها العصابة " ولست تناديه وإنما تختصه فتجريه على حرف النداء لأن النداء فيه اختصاص فيشبه به للاختصاص لأنه منادى . وقد مضى الكلام فيه قبل . والاختيار في هذا الباب أن يكون الشيء الذي يسأل عنه هو الذي يلي " الألف " و " أم " وما " لا " يسأل عنه متوسط كقولك : أزيد عندك أم عمرو ؟ والسؤال عن زيد وعمرو ؛ لأن السائل يلتمس واحدا منهما له . ولا سؤال عن " عندك " لأنه قد عرّفه أنّ أحدهما عنده . فأحسن الألفاظ ما يتعادل به الاسمان اللذان هما مستويان في السؤال ، فيجعل أحدهما " بالألف " والآخر يلي " أم " وإذا لم يجعل كذلك وقيل : أعندك زيد أم عمرو ؟ صار الذي يلي الألف عنده ليس بعديل " عمرو " الذي ولي " أم " . وكذلك الاختيار : أزيدا لقيت أم بشرا ؟ ولو قلت : ألقيت زيدا أم بشرا ؟ صار الفعل